El Ulenburg cerca de Löhne (Westfalia)
Como monumento de arquitectura única y con su magnífico parque, el castillo de Ulenburg puede considerarse uno de los castillos rodeados de agua más impresionantes de Westfalia. Su agitada historia está estrechamente ligada a la de la vecina «Herrlichkeit Beck». Según documentos históricos, en el siglo XII pasó a manos de la familia von Quernheim, como feudo del monasterio de Berg, cerca de Herford. La propiedad permaneció en manos de esta familia durante varios siglos. Aunque no se menciona en los documentos, todo indica que Ulenburg también pertenecía a la soberanía de Beck y que tiene al menos la misma antigüedad, aunque su origen exacto sigue siendo un misterio.
En el siglo XV, Beck y Ulenburg fueron divididas entre dos hermanos de la familia von Quernheim, sin que, en retrospectiva, se pueda envidiar especialmente al de Ulenburg por su propiedad aparentemente tan cómoda. La vida no parece haber sido una alegría para él y sus descendientes, ya que, como es sabido, la gente ya entonces no se llevaba bien. En una disputa en la que participaron, por un lado, el conde Bernhard zur Lippe y su hermano, el obispo Simon von Paderborn, y, por otro, el duque Friedrich von Braunschweig y el obispo Albert von Minden (1468-1470), el Ulenburger y dos de sus hermanos tuvieron la mala suerte de ser capturados por los hombres del conde zur Lippe. Al final del conflicto, Bernhard zur Lippe liberó a los Ulenburger, con la condición, curiosamente, de que estos lo reconocieran como su señor feudal. Por desgracia, tampoco se puede decir que los Quernheimer fueran especialmente pacíficos. En 1562, el entonces Ulenburger, Hilmar von Quernheim, con un enorme contingente de jinetes, soldados y campesinos, liderado por numerosos compañeros de clase, asaltó la finca de sus parientes en Beck. Allí permaneció muchos años, concretamente hasta 1571. Cuando murió sin hijos en marzo de 1581, el conde Simon zur Lippe tuvo la idea de recuperar Ulenburg como feudo devuelto. Esto se ajustaba a las costumbres de la época y, por lo tanto, habría sido algo totalmente natural. Sin embargo, el obispo de Minden se opuso (supuestamente para garantizar los derechos de los Quernheim), por lo que se dieron las condiciones ideales para que se produjeran nuevas disputas que durarían años.
Las infinitas dificultades que debió entrañar el restablecimiento de una situación medianamente «normal» se deducen fácilmente del hecho de que ambas partes actuaban con «mandatos imperiales» (1581/82). Estos establecían, por un lado, que el conde Simón de Lippe debía abstenerse de ejercer cualquier tipo de violencia y, por otro, que el obispo de Minden debía desalojar Ulenburg, que había ocupado. Pero ahí quedó todo por el momento. Dado que el obispo no acató la orden imperial, se encargó primero al duque de Jülich y luego al arzobispo de Colonia que ejecutaran la orden contra el obispo, hasta que este finalmente —¡y no antes del 15 de noviembre de 1593!— entregó Ulenburg a los Lippe.
En 1613, Ulenburg pasó a manos del conde Philipp zur Lippe, hijo del conde Simon, y posteriormente (en 1627) al administrador Eberhatd von Wrede, en 1707 al conde Ludwig Ferdinand zur Lippe y en 1711 a la baronesa von Ledebur-Königsbrück, quien cedió la propiedad a su yerno von Wulffen. Tras su quiebra, en 1786 la adquirió el barón von Münster, quien, sin embargo, solo pudo disfrutar de su propiedad hasta 1791. Junto con Beck, que desde 1605 había sido propiedad del duque y la princesa de Holstein-Sonderburg hasta que en 1745 la baronesa von Ledebur-Königsbrück la adquirió, vendió Ulenburg junto con otras dos fincas mediante contrato de 23 de marzo de 1791 al consejero privado Franz Christian von Lippe, originario de Rahden. Ledebur-Königsbrück, y otras dos fincas, vendió Ulenburg mediante contrato del 23 de marzo de 1791 al consejero privado Franz Christian von Borries, originario de Rahden. Este poseía además (además de algunas granjas) las fincas señoriales de Eckendorf, Hovedissen, Schwabedissen, Schockmühlen y Steinlacke. Lamentablemente, no tuvo hijos. Mientras que Steinlacke pasó en 1803 por sucesión hereditaria a su sobrino, el posterior presidente del distrito de Herford, Philipp von Borries, su hermano menor, Franz, posterior presidente del distrito de Bielefeld y presidente del gobierno regional en Minden, se hizo cargo en 1807 de las demás fincas, es decir, también de Ulenburg.
No resulta incomprensible que Franz von Borries, teniendo en cuenta sus múltiples y diversas funciones profesionales al servicio del Estado, así como las circunstancias especiales de la época (cargas adicionales relacionadas con las guerras de liberación, supresión de los derechos fundamentales en favor de los campesinos y arrendatarios, etc.), considerara la extensa propiedad inmobiliaria más como una gran carga que como una ventaja. Incluso antes de asumir su alto cargo como presidente del gobierno en Minden en 1847, se esforzó por deshacerse al menos de una parte de las propiedades heredadas. Tras negociaciones infructuosas con varios interesados, entre ellos el rey Ernesto Augusto de Hannover, en 1846 logró Ulenburg y Beck al príncipe silesiano Handjery, consejero privado imperial ruso. Sin embargo, este interregno duró poco tiempo, ya que en 1865 Georg von Borries, hijo del mencionado Philipp von Borries y, al igual que este, también jefe del distrito de Herford, recompró Ulenburg y Beck al príncipe Handjery. Por sucesión hereditaria, ambas propiedades pasaron a manos de su hijo menor, Georg, quien, al igual que su padre y su abuelo, también fue jefe del distrito de Herford, presidente de la policía de Berlín de 1903 a 1908 y, posteriormente, presidente del gobierno regional de Magdeburgo y Minden. Beck fue adquirida por la familia del Dr. Blomeyer, a la que sigue perteneciendo en la actualidad.
Un hecho curioso que resultó decisivo para el futuro de Ulenburg fue que su propietario falleció sin descendencia. Georg von Borries murió en 1922 y su viuda, Martha, de soltera von Kryger, en febrero de 1944. En 1927, ella vendió Ulenburg al centro evangélico de educación terapéutica, curación y cuidados Wittekindshof, cerca de Bad Oeynhausen. Desde la perspectiva actual, esta decisión puede calificarse sin reservas como sabia y previsora. Aparte de que, de esta manera, la propiedad se dedicó a una obra ejemplar de caridad cristiana y, por lo tanto, se destinó a un fin que hoy en día difícilmente se podría imaginar más ideal, la medida también tuvo como consecuencia, desde el punto de vista cultural e histórico, que se garantizara a largo plazo el mejor cuidado posible del castillo y el parque. El castillo ha sido recientemente restaurado por completo con la colaboración decisiva del conservador regional. En el diseño de los interiores se tuvieron en cuenta, en la medida de lo posible, las necesidades especiales de la institución y los aspectos históricos. Esto benefició especialmente al salón de los caballeros, que ahora vuelve a brillar con su antiguo esplendor y es probablemente más bonito que nunca. Se prestó especial atención al aspecto exterior del castillo, prestando la máxima atención a la conservación de los elementos históricos. Hubo que superar algunas dificultades y complicaciones, como por ejemplo la cuestión del tejado, así como la remodelación de la torre y la reinstalación de la aguja, que solo fue posible gracias a la iniciativa personal del médico jefe, el Dr. Sasse, con el uso de un helicóptero y una considerable «acrobacia circense». En cuanto al cuidado del magnífico parque, cada uno de los habitantes del castillo aptos para este tipo de trabajos tiene sus tareas específicas, que cumple de manera ejemplar, ya que nadie quiere que se diga que ha trabajado de forma descuidada. Por lo tanto, no es de extrañar que esta joya de la arquitectura westfaliana, renovada con nuevo esplendor, sea un destino turístico muy popular y un punto de atracción de primer orden para la población local. No hay que olvidar la singular «Ulenburger Allee», por la que, viniendo desde Löhne, se tiene el privilegio y el placer de acercarse al castillo (aunque hay que reconocer que esto se ve empañado por el hecho de que, tras su ampliación, ahora también se puede circular en coche por la carretera).
Artículo publicado en el periódico Deutsches Adelsblatt el 15 de junio de 1977.
